Blue Origin, NASA Deal’ı Lunar Güney Kutbu’na Ferry Viper Rover’a kazandı

Cuma günü, Blue Origin, aya bir ay gezgini teslim etmek için büyük bir NASA sözleşmesi kazandı, hem Blue Moon Lander’a hem de insan keşiflerinin geleceğine güçlü bir güven oyu.

Sözleşme ayrıca, Viper Rover’ın NASA’nın geçen yıl gecikmeler ve maliyet aşımları nedeniyle tüm programı rafa ettikten sonra ay yüzeyini göreceği anlamına geliyor.

Anlaşma kapsamında, Blue Origin, “kutup keşif gezisini araştıran uçucular” için Viper’ı taşıyacak – serbest bırakılmamış Blue Moon MK1 Lander’da. Ayrı ayrı, NASA şirkete Artemis altında insan derecelendirilmiş bir Lander sözleşmesi verdi, ancak bu program bu görevden farklı.

Bu yeni ödül, NASA’nın ticari ay yük hizmetleri görev emri kapsamında yaklaşık 190 milyon dolar olarak verildi. Blue Moon MK1, bilim adamlarının önemli su buzu depoları olduğundan şüphelendiği gün Güney Kutbu’nun yakınında bir siteyi hedefliyor. Viper, bu hipotezi take a look at etmek için yüzeye açacaktır.

Karar, Viper için belirsiz bir bölümü kapatıyor. Ajans ilk olarak 2020’de Pittsburgh merkezli astrobotik seçti, Rover’ı başlangıçta 199.5 milyon dolar değerinde bir ödül olan Griffin Lander’a teslim etti. Hem Rover hem de Lander üzerindeki gecikmelerden sonra, NASA Temmuz 2024’te Viper’ı iptal ederek, donanımın çoğu zaten inşa edilmiş olsa bile, balon maliyetlerine atıfta bulundu.

Hareket, milletvekillerinden ve bilim adamlarından eleştiriler aldı. Bir ay sonra NASA, ABD şirketlerinden, mevcut Rover’ı hükümete ek maliyetler eklemeden çalışmaya koymanın yollarını keşfetme talebi yayınladı.

Blue Origin için bu kazanç önemlidir: Bu ödül, kargo işgücü Lander’a ilk yüksek profilli bilimsel yükünü verir ve 2027’nin sonlarında bir programa pimler. Ayrıca, insan iniş sistemi sözleşmesinden sonra şirketin LUNAR hırslarının ikinci büyük NASA onayını işaret eder.

Bir golf arabasının büyüklüğü hakkında, Viper, ay yüzeyinde yaklaşık 100 gün geçirecek, etrafta dolaşacak, su buz yataklarını haritalamak için arama yapacak ve sondaj yapacak. Gezici, matkap ve su, hidrojen ve diğer mineralleri tespit etmek için tasarlanmış üç spektrometre dahil olmak üzere çeşitli enstrümanlarla donatılmıştır.

Sonuçlar, NASA’nın gelecekteki bilim hedeflerinin anahtarıdır ve aydaki herhangi bir uzun vadeli insan varlığının anahtarıdır; bu, onları yeryüzünden çekmek yerine yerinde kaynakların çıkarılmasının kritik olacağı. Buz bir gün içme suyuna, oksijene ve hatta roket iticisine dönüştürülebilir.