They saki, ka nevar uzvarēt futbola spēles ar pārāk daudz kora zēnu. Viens kora zēns varētu būt par daudz Rasela Vilsona, NFL potenciālā Mr Congeniality gadījumā. Sākot ar Ņujorkas Giants aizsargu, viņš ir darījis visu iespējamo, lai atšķirtos kā spēles simpātiskākā zvaigzne, tāds spēlētājs, uz kuru raugās bērni un uz kuriem raugās pretinieki. Un viss, ko tas, šķiet, dara, ir vairo aizvainojumu.
Vilsona tuvākajiem līdzstrādniekiem ir grūti izrunāt viņa vārdu bez spļaušanas. Ričards Šermans, izcilais bijušais aizsardzības aizsargs, kurš kļuva par Prime Video analītiķi, žēlo Vilsonu par labvēlību, ko viņš saņēma no vadības viņu kopā pavadītajos gados Sietlā. KJ Raits, vēl viens ievērojams Increase aizsardzības leģiona pārstāvis, apsūdz Vilsonu ģērbtuvju saistību nodevībā. Marshawn Linčs, apburošais, guess izcili atturīgs Seahawks saspēles vadītājs, kurš stājās rindā aiz Vilsona 56 Seahawks spēlēs, atceras, ka kādam komandas birojā bija jālūdz QB kontaktinformācija, un Vilsons viņam atzvanīja no bloķēta numura. “Russ man bija tikai aizsargs,” Linčs teica. Tikai aizsargs, kurš aizveda Seahawks līdz pirmajam Tremendous Bowl titulam.
Šons Peitons tik tikko spēj noslēpt savu nicinājumu pret Vilsonu. Pēc Denveras vēsturiskās uzvaras ar 33:30 pār Ņujorku pagājušajā nedēļā, Broncos treneris izteicās par “mazo dzirksteli”, ko Giants atrada ar Džekssonu Dārtu, iesācēju, kurš kļuva par komandas sākuma aizsargu pēc Vilsona rezultāta 0:3, un deva mājienu, ka viņš teica Giants īpašniekam Džonam Māram, ka labprātāk būtu stājies pretī otram puisim. “Mēs cerējām, ka pārmaiņas būs notikušas ilgi pēc mūsu spēles,” žurnālistiem sacīja Peitons.
Peitons to teica kā puisis, kuram Vilsons bija iestrēdzis pagājušajā gadā pēc tam, kad Denvera 2022. gadā viņu izraidīja no Sietlas ar tirdzniecības starpniecību un parakstīja līgumu uz pieciem gadiem par 245 miljoniem ASV dolāru, kas joprojām aizņem algu griestus, un Vilsonam tajā skaitā. Sociālo mediju atbildē divas dienas vēlāk viņš piezvanīja Peitonam “bezklases” un apsūdzēja viņu par plašsaziņas līdzekļu izmantošanu “balvu medībām” — skaidra atsauce uz samaksa par kažokādas skandāls, kas aptumšoja viņa citkārt veiksmīgo trenera pienākumus Ņūorleānas “Saints”. Un, lai gan Peitons vēlāk paskaidros, ka viņa komentāri par Dārtu nebija paredzēti kā aizsegts šāviens pret Vilsonu, tomēr ir pārsteidzoši, ka QB pat uzņemtos šādu aizvainojumu.
Vilsonam vienmēr ir bijusi prasme pastāvēt savā burbulī. Desmit gadus ilgās skriešanas laikā Sietlā viņš regulāri pārņēma politiķa toni kampaņā — vadīja ar šarmu, nogalināja ar laipnību, atstājot sev līdzi banalitātes un dažreiz arī sarunā. Īpaši kaitinošs bija Vilsona ieradums intervijas slēgt ar saukli “Go Hawks”, kas kļuva par “Let’s Experience” pēc tam, kad viņš tika aizmainīts uz Broncos; pēc līguma noslēgšanas ar Pitsburgu pagājušajā gadā Vilsons nomainīja saukli uz “Right here We Go”, komandas cīņas dziesmas pirmos vārdus, un pēc tam “Uzvarēt septīto”, kā Steelers septītajā Lombardi trofejā. Wager viņš, godīgi sakot, nevar sev palīdzēt.
Kopumā Vilsons cenšas kaut ko pateikt, neizklausoties, ka tas ir AI darbināms. “Jo lielāks tu esi izcils, jo vairāk viņus ienīst,” viņš teica pēc vēsturiskā izbraukuma pret Dalasu 2. nedēļā. Pat Vilsona mēģinājums novirzīties no šīs robotizētās uztveres ar sociālo mediju alter-ego. Mr Unlimited (nejaukt ar viņa personību uz lauka DangeRuss) tika nosmiets kā sāpīgi izmisis un nevēss. Kornijs ir vēl viens vārds, kas tiek lietots, lai aprakstītu Vilsonu. Visbiežāk tas parādās, kad Vilsonu skatās caur amerikāņu melnādainās kultūras prizmu — Vilsona satriecošajām vēsmām, pozitīvām noskaņām un pamanāmam redzamu tetovējumu trūkumam novirzās no stereotipiskā melnādainā sportista, kurš vienmēr nonāk nepatikšanās gan laukumā, gan ārpus tā.
Melnās manosfēras kritiķi un komentētāji vēl vairāk saglabā stereotipu, ķircinot Vilsonu par R&B zvaigznes Ciāras izturēšanos. pirmslaulību tīrība pārbaudi pēc tam, kad viņa iepriekš bija saistīta ar reperi Future, apņēmīgs vecpuisis kurš ir disputējis Vilsonu vairākos ierakstos. Manosfēra praktiski izkusa pēc tam, kad uzzināja, ka Siara ir pievienojusi Vilsona vārdu dēlam, kuru viņa kopj ar Nākotni, lai gan Vilsons zēnu nebija likumīgi adoptējis. “Viņš ir visbrīnišķīgākais cilvēks, kādu jūs varat zināt,” sacīja Ciara šovasar aizstāvot savu vīru. “Gudrākais, visgudrākais Melns cilvēks, kuru es jebkad esmu pazinis. Tas, ko jūs redzat ar viņu, patiesībā ir tas, kas viņš ir.
Vilsona rūpīgi veidotā tēla ironija ir tāda, ka bez tā viņš, iespējams, nekad nebūtu guvis lielu NFL karjeru, nemaz nerunājot par to, ka viņš būtu pietiekami ilgi, lai kļūtu par vienu no līgas vismazāk iecienītajām personībām. Jo ilgāki gadi, jo vieglāk ir aizmirst izredzes pret Vilsonu: mazāk nekā 6 pēdas garu melnādaino aizsargu, kurš bija izbraucis divas koledžas atpakaļ, kad tas nebija labs izskats. Seahawks 2012. gada NFL drafta trešajā kārtā, ko vadīja Endrjū Laks un Roberts Grifins III, apsteidza Vilsonu, izraugoties viņu priekšā Nikam Folsam un Kērkam Kazinsam – vienīgajiem QB šajā grupā, kas pārspēja rezultātu.
Vilsonam nebija paredzēts redzēt spēles laiku, ņemot vērā to, ka Seahawks bija parakstījusi Grīnbejas supersub-sub Metu Flinnu, lai noslēgtu vienu no nozīmīgākajiem aizsarga darījumiem NFL tajā laikā. Ja Vilsons būtu draftēts pat 20 gadus agrāk, viņš gandrīz noteikti būtu pārvērsts par aizsardzības aizsargu vai, ja tas neizdodas, būtu dzenājies pēc ilgas profesionālās beisbola karjeras. (Pēc vidusskolas Vilsonu draftēja trīs dažādas MLB komandas, un viņš 93 spēles spēlēja otrajā bāzē Colorado Rockies organizācijā.) Kad Vilsons nepakļāvās prognozēm un pārspēja Flinnu par Sietlas sākuma amatu, tas izraisīja ziņu lavīnu par debitanta QB lielajām spējām, stingru darba ētiku un dziļu ticību.
Vilsonam nebija nekas neparasts, ka 2014. gadā vadīja Seahawks līdz Tremendous Bowl izcīņai Broncos. Viņš kļuva par kaut ko tādu, uz ko tiekties čempionāta pretendenti: viņa debitantu līgumā bija QB zvaigzne, kas atstātu pietiekami daudz vietas, lai apmierinātu citas laukuma vajadzības. Taču šis augstākais punkts, iespējams, arī iezīmēja Vilsona popularitātes krituma sākumu. Seahawks izskatījās kā topoša dinastija, kad nākamajā gadā viņi atkal sasniedza Tremendous Bowl. Taču tad Vilsons pārtvēra vārtu līniju, lai izrautu sakāvi no uzvaras Sietlas 2015. gada Tremendous Bowl cīņā pret Toma Breidija pārstāvēto New England Patriots, un nolemja Seahawks iegūt viena sitiena brīnuma statusu.
Spēlētāji joprojām tur ļaunu prātu pret Seahawks treneri Pītu Kerolu par to, ka viņš nosaucis piespēli, nevis nodevis spēli Linčam, spēles vadošajam skrējējam. Pēc tam jūs sākat dzirdēt čukstus par to, ka Vilsons ir tuvāk vadībai nekā viņa paša komandas biedri, kuri tika pārcelti uz citām komandām, līdz pats Vilsons kļuva tērējams. Stājoties darbā Broncos 2022. gadā, Peitons izlika Vilsonu no amata, ko viņš ieguva starp komandas treneriem un vadītājiem. Daži saka, ka tas ir pierādījums ārkārtējai privilēģijai, ko viņš izbaudīja komandā. Ir arī teikts, ka Vilsons mēģinājis atlaist savus priekšniekus Sietlā un Denverā. Ja viņam būtu šāda jēga, to varētu mēģināt izdarīt cits viņa vietā esošais QB. (Vilsons galu galā noraidīja apgalvojumus par varas sagrābšanu.)
Arī 2022. gadā tika ziņots, ka Vilsons bija iesaistījies četru stundu treniņā ceļā uz Londonas spēli “Broncos” komandas lidmašīnas ejāierindojot komandas biedrus un padziļinot publisko intrigu par viņa dīvainībām. (Vilsons teica, ka stāsts ir “pārslogots”.) Tomēr pēdējais piliens faniem bija tas, ka Vilsons parakstīja vienu ienesīgu līgumu pēc otra un nespēja izpildīt šīs cerības, jo viņa spēle saruka, jo bija atlicis maz naudas, lai piesaistītu citas saraksta zonas, kas atklāja darījumu kvalitāti, kas viņu padarīja par lielisku franšīzes spēlētāju. Šķiet, ka viņa apstiprinājuma reitings neatgūsies, līdz viņš aizies pensijā.
Tas nozīmē: ir vērts atzīmēt, ka Vilsonam ir daži atbalstītāji, kas noteikti nav viņa sieva. Bijušais Broncos aizsargs Daltons Risners Vilsonu dēvē par vienu no saviem mīļākajiem komandas biedriem. (“Jūs vēlaties zināt, kāpēc viņam bija birojs? Jo Rasels Vilsons bija slīpēšana,” viņš teica.) Dags Boldvins, Vilsona galvenais uztvērējs Sietlā, saka, ka viņu kādreizējās ciešās attiecības mainīja panākumi un slava, taču viņš novēlēja savam bijušajam komandas biedram veiksmi beigās. Džastins Fīldss, Vilsona galvenais konkurss uz starta darbu Pitsburgā, atceras, ka viņš ir lielisks komandas biedrs un draugs, kurš kalpoja kā izcils piemērs tam, kā pareizi veikt darbu. Tas ir atgādinājums par to, kā viedokļi var atšķirties no cilvēka uz cilvēku, ja vidējā NFL komandā ir 53 vai vairāk spēlētāji.
Līgā, kas balstīta uz attiecībām un uztveri, tas nozīmē, ka naids pret Vilsonu lielākoties ir netiešs. Tas pierāda, ka kora zēniem nav izredžu uz režģa, kamēr Vilsons šeit priecājas par šauro futbola dzīvi neatkarīgi no tā, ko viņi dara.
