Bu, Stanley Kupası şampiyonlarıyla kalmak istemediği anlamına gelmez – yaptı – daha ziyade matematiksel olarak mümkün olduğunu düşünmüyordu. Onun gibi serbest ajanlara harcayacak çok fazla kap alanı vardı, Sam Bennett ve Aaron Ekblad. Üçünden en az birinin gitmek zorunda kalacağını düşündü.
Yanılıyordu. Bennett – Stanley Cup playofflarının MVP’si olarak Conn Smythe Ödülü sahibi – Florida ile kalmak için sekiz yıl aldı. Ekblad da sekiz yıl aldı, ona Panterlerle 19 yıl verebilecek bir anlaşma. Ve şimdi iki kez kupa kazananı olan Marchand, altı yıllık bir anlaşma yaptı, bu da 43 yaşına kadar Florida ile tutabilecek bir anlaşma yaptı.
“Dürüst olmak gerekirse, bunun bir şansı olduğunu düşünmedim,” dedi Marchand Çarşamba günü takımın medya gününde, Perşembe günü eğitim kampının başlangıcına başlıyor. “Tamamen dürüst olursam bu yıl Panther olmayı beklemiyordum. Herkesle çalışabileceğini düşünmedim.”
Panterler bu sözleşmelerde 144,3 milyon dolar – Bennett için ortalama 8 milyon dolar, Ekblad için yılda 6.1 milyon dolar, Marchand için yılda 5,25 milyon dolar. Boston’dan ticaret son tarihinde Marchand’ı satın alan Panthers’ın ona uzun bir sözleşme yapmakta sorun yaşamadılar. Marchand diğer tekliflerini açıklamadı, ancak yaza girdiğini, herhangi bir yerden bir, iki hatta üç yıllık bir sözleşmeyi kabul etmeyi bile düşünmeyeceğini söyledi.
Marchand, “Boston’da neden işe yaramadığının bir parçası” dedi. “Boston’da işe yaramamasının ana nedeni bu.”
Ancak Florida diğer avantajlarla birlikte gelir. Ekibin uygulama tesisi bir saraydır. Kulüp, yıllar boyunca daha fazla şampiyona için mücadele etmek için son iki Stanley Kupası şampiyonluğunu ve rakamlarını kazandı. Hava şikayet edecek bir şey değil. Ve Marchand, evet, Florida’nın devlet gelir vergisi olmadığı gerçeğinin zarar görmediğini doğruladı.
Marchand, “Vergisiz bir devlette olmasaydık, muhtemelen iki adam için işe yaramazdı. İki adam muhtemelen bu durumda ayrılacaktı” dedi. “Bu ekibin kullanabileceğimiz ve iş yapabileceğimiz bir yararı. Önümüzdeki altı yıl boyunca burada olmaktan heyecan duyuyorum.”
Marchand’ın geçen sezon Panterler için 10 golü ve 10 asisti vardı ve takıma katıldığında hemen mükemmel bir seçim oldu.
Marchand, “Erkekler sadece buraya gelip bunun bir parçası olmak ve harika bir yaşam tarzına sahip olmak için daha az şey almaya istekli” dedi.
