Terence “Bud” Crawford, Cumartesi gecesi Las Vegas’ta tarih yazdı ve dünyanın tartışmasız süper-orta siklet şampiyonu olma konusunda oybirliğiyle Saúl “Canelo” Álvarez’i geride bıraktı.
Şehrin tarihinin en büyük boks izleyici Allegiant Stadyumu’nda 70.482’lik bir rekor kalabalıktan önce 37 yaşındaki Crawford, Meksika süperstarını sadece kariyerinin üçüncü yenilgisini vermek için iki ağırlık sınıfını yükseltti. Yargıçlar, 31 nakavtla 42-0’a yükselen Crawford için 116-112, 115-113 ve 115-113 puan aldı. (Guardian’ın 118-110 vardı.)
Zaten iki ağırlık sınıfında başlıkları birleştiren dört kuşak dönemin ilk adamı olan Nebraskan şimdi üçte bir, trendy boksta emsalsiz bir başarı ekliyor. 135 ila 154 arasında yer alan dört bölümde dünya unvanlarını ele geçirdikten sonra, şimdi 168’de beşinci ekledi. Onu kuşak yeteneklerinden Harry Greb, Henry Armstrong, Roberto Durán ve Manny Pacquiao gibi aslanlık ağırlık atlılarının tüm zamanların alemine yükseltiyor.
Açılış turları, iki ana operatör arasında gerginlikle dolu yüksek seviyeli bir satranç maçıydı. Bir güney pençesi olarak boks yapan Swap Hitting Crawford, üst katta açıklıklar bulmadan önce Álvarez’in vücut atışlarını eşleştirerek jabının arkasında çalıştı. Orta turlarda artık sadece Meksika’nın baskısından kurtuldu, aynı zamanda ritmi dikte ediyordu. Álvarez’in ayakları plodding, jab belirsiz görünüyordu ve çoğu zaman Crawford’u düz çizgilerle takip ederek cezayı çok fazla geri vermeden emdi.
Altıncı tur bir dönüm noktası oldu. Crawford, borsalarda durmaya başladı, keskin sol eller indi ve Álvarez’in sağ gözünün altındaki bölgeyi şişirdi. Oradan Amerikalılar daha cesur büyüdü, rakibini kaygan yanal hareketle şaşırttı, savunan şampiyonu atarken ve iniş yaparken seçtiğinde ayaklarını dikti. “Ca-Ne-Lo!” Erken olan bu çalgılar yavaş yavaş “Craw-Ford!”
Álvarez, özellikle vücuda anları vardı, ama asla ikinci bir ekipman veya alternatif saldırı planı bulamadı. Dokuzuncu turda, Crawford onu kombinasyonlarla seçerken, tek atışlarla gözle görülür bir şekilde sinirlendi. Kazara bir başlık çatışması eylemi kısaca durdurdu, Crawford’u dikiş gerektiren bir kesimle bıraktı, ancak onun içinden sırıttı ve ayak parmaklarında dönmeye geri döndü. Şampiyona turlarında toplam komuta, üç yumruk telaşını ateşledi, sayaçlara gülümsedi ve hatta tereddüt etmeden cebinde ticaret yaptı.
“Canelo harika bir şampiyon,” dedi Crawford daha sonra. “Şapkamı ona götürmeliyim. O güçlü bir rakip. Daha önce de söylediğim gibi, Canelo’ya saygıdan başka bir şeyim yok. Canelo’nun büyük bir hayranıyım ve bugün bir şampiyon gibi savaştı.” Geleceği hakkında soruldu, taciz değildi. “Bilmiyorum. Ekibimle oturup bunun hakkında konuşmalıyım. Sadece tüm destekçilere teşekkür etmek istiyorum, tüm nefret edenlere teşekkür ederim. Hepiniz için minnettarım.”
35 yaşındaki Álvarez için ayık bir geceydi. Yaklaşık yedi yıl boyunca 168lb’ye yerleşen dört bölüm şampiyonu, zaman zaman zamanlama ve ekonomisi boşluğu dolduran daha küçük bölümlerden adam tarafından sıradan görünüyordu. 63-3-2’ye düşüyor, Dmitry Bivol tarafından 2022’de hafif ağır siklet için kendi yukarı doğru baskında olduğu için ilk kaybı.
Etkinliğin ölçeği başarının ölçeğinin altını çizdi. NFL’nin Akıncılarının 2 milyar dolarlık evi olan Allegiant Stadyumu hiç kavga etmemişti. Kalabalık, Caesars Sarayı otoparkında yükseltilen geçici bir stadyumda Larry Holmes v Gerry Cooney için 1982’de belirlenen 29.214’ün önceki Las Vegas rekorunu iki katına çıkardı. Milyonlarca kişi, abonelere ekstra bir ücret ödemeden kartı aktaran Netflix’i izledi. Görünüm başına ödeme modeli üzerine uzun süredir inşa edilen bir spor için, çarpıcı bir değişiklikti: ölçek, erişim ve gösteri için parahaşma ödeme duvarının ticareti.
Bu aynı zamanda Dana White’ın Zuffa Boks’un TKO Holdings’in altında, Suudi Yatırım tarafından desteklenen ve Washington’daki siyasi manevralarla, sporun düzenleyici manzarasını yeniden şekillendirebilecek yeni bir Muhammed Ali Amerikan Boks Revival Yasası üzerinden gelen çıkışıydı. Ancak iş ve siyaset etrafındaki gürültü, ana etkinliğin netliği ve ihtişamı tarafından boğuldu: bir savaşçı zanaatını en üst düzeyde yürütüyor.
Crawford itibarını drawback çözme konusunda inşa etti. Geometriyi lehine çevirmeden önce bir rakibin ritmini indirmek için defalarca birkaç tur aldı. Yuriektis Gamboa’ya, Shawn Porter’a, Errol Spence Jr.’a yaptı, ancak yıllarca büyük ölçüde isim markası savaşçılarına karşı fırsatlar ve onunla birlikte gelen ana akım tanıma, sporun en büyük yıldızına karşı tekrar yaptı, Álvarez’in güçlerini nötralize etti, menzili kontrol etti.
Puan kartları, bireysel turların yakınlığını yansıtıyordu, ancak eylemin tenorunu yansıtıyordu. Son çan ile Álvarez yorgun görünüyordu ve mahkumiyetten ziyade umutla sallanarak sonuca istifa etti. Crawford taze, zor ve her borsayı kontrol ediyordu.
Álvarez için zafer, 168lb’de üstünlüğünü doğrulayacaktı. Bunun yerine mirasını dönüştüren Crawford’du. Bir on line casino balo salonunda veya yarı dolu basketbol arenasında değil, en büyük dövüş kalabalığından önce şehrin gördüğü, dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca eve akış yaptı.
Omaha’dan bir zamanlar bir mermi hayatta kalan çocuk şimdi boksun tüm zamanların en iyilerinden biri olarak duruyor. Meksika Bağımsızlık Günü hafta sonu Canelo Álvarez için amaca uygun olarak inşa edilmiş, Fistic Lore’daki yerini kazıan Terence Crawford’du.
