ANAHEIM, Kaliforniya-Houston Astros’un ardışık sekiz playoff maçı çizgisi Cumartesi gecesi Los Angeles Angels karşısındaki 6-1 galibiyetinin ikinci atışında sona erdi.
Astros, Cleveland Guardians ve Texas Rangers’ın Progressive Area’daki dokuzuncu atışa girdiği için Angel Stadyumu’nda bir umut parıltısı ile sahaya çıktı.
Ancak Christian Walker, Anaheim’de ikinci sırada yer alan Plaka ile, Guardians dış saha oyuncusu CJ Kayfus, Cleveland’a Rangers üzerinde 3-2 galibiyet vermek ve Koruyucular için son Amerikan Ligi play-off yatağı elde etmek ve Astros’u ortadan kaldırmak için üsler ile bir sahaya çarptı.
Bu, Astros (86-75) 2016’dan bu yana ilk kez sezon sonrası özleyecek. 2017-23’ten itibaren AL Şampiyonası Serisine yedi düz gezi yaptılar ve bu streç sırasında dört flaman ve bir çift Dünya Serisi başlığı (2017 ve 2022) kazandılar.
Aslında, Pazar günkü Meleklere Karşı Sezon Finali, Astros’un playoff çekişmesinden çıkacağı 2015 sezonunun başlangıcından bu yana sadece dördüncü maç olacak.
Astros infielder Carlos Correa, “Houston’daki hayranlardan kısa düştüğü için özür dilemek istiyorum – alışık oldukları şey değil,” dedi. “Playoff beyzbolunu izlemeye alışkınlar ve bunu her yıl dört gözle bekliyorlar.
“Bunu bu yıl başaramadık, ancak Houston’daki hayranlarımıza bu offseason’ın çok zor işlerden biri olacağına söz veriyoruz. Daha iyi olacağız ve gelecek yıl hatırlanacak bir tane olacak.”
Üçüncü usta Alex Bregman, Boston Crimson Sox ve dış saha oyuncusu Kyle Tucker ile Chicago Cubs’a takas edildiği için Sezona 2024’ten en iyi iki oyuncusu olmadan başladı.
Astros, sezonun büyük bir kısmında yaralanmalara ve diğer birkaç kilit oyuncu – daha yakın Josh Hader, kısa süreli Jeremy Peña ve üçüncü usta Isaac Paredes – streç yaralanmaları için en iyi slugger Yordan Alvarez’i kaybetti.
Houston, 19 Eylül’de Mariners’a karşı büyük bir üç maç serisine giren beşinci düz Al West unvanı için hala avdaydı. Ancak Astros, Seattle tarafından evde süpürüldü ve atletizm için iki oyun daha kaybetti-beş maçın hiçbirinde bir liderlik yapmadılar-bölüm yarışında beş oyun düşmek için.
Cuma gecesi Guardians ve Detroit Tigers ile üç yönlü bir kravat yapma şansları vardı, ancak 3-0 öne geçemedi ve iki Al Central takımının arkasında bir oyun kalmak için meleklere 4-3 kaybetti.
Cleveland ve Detroit her ikisi de Houston üzerinde tiebreakers tutuyorlar, bu yüzden Astros’un son iki maçını kazanması gerekiyordu ve Guardians veya Kaplanlar playoff çizgisini uzatmak için son iki tane kaybetti. Ama sonra Cleveland ve Detroit, biletlerini sezon sonrası yumruklamak için Cumartesi günü kazandı.
Houston yöneticisi Joe Espada kulübe oyun sonrası adresini “Bu bir toplantı, ekibinizle yapmak istemediğiniz bir konuşma” dedi. “Bu benim sekizinci sezonum ve bu hiç olmadı. Ama bugün oldu.
“Bu ekibe onlarla gerçekten gurur duyduğumu söyledim, çünkü çok şey yaşadık. Şu anda sahada hiçbir işi olmayan, vurulan, ama acı çeken, yaralanmalarla oynuyorlar, çünkü şehrimiz için istiyorlar, takım arkadaşları için istiyorlar ve bu bir şampiyonun kalbi, değil mi?”
Cumartesi gecesi iki solo homer’ı vuran Walker, Houston’ın sezon sonrası yokluğunun franchise için aşağı yönlü bir sarmalın başlangıcı değil, bir sapma olacağına inanıyor.
Walker, “Bu kokuyor. Kesinlikle acıtıyor. Çok fazla enerji ve duygu döktük ve mevsime kan, ter ve yırtıklar” dedi. “Bu takımda hissettim, bu odada olabilecek birçok özel an var, bu yüzden bunu sezon sonrası aşamada gösterememeyi berbat.
“Yol boyunca meydana gelen bazı talihsiz yaralanmalar ve şeyler vardı, ama bu bir parçası vardı. İyi takımlar bir yol buluyorlar ve neredeyse yaptık. Yakın ama yeterince iyi değildik. Ama sahip olduğumuz kadro ve kadro ile bile, bu grup kesinlikle bir dünya serisi kazanabilir.”
