GREENBURGH, NY – Knicks’in yeni bir koçu ve tamamen yeni beklentileri var.
Tom Thibodeau’nun gelmeden önce playoffları bile yapamayan bir takım, NBA Finallerine ulaşmak için favorilerden biri. Mike Brown, Doğu Konferansı’ndaki en güçlü kadroyu miras aldı.
New York, şaşırtıcı koçluk değişikliğini yapmadan önce 25 yıl içinde konferans finallerine ilk kez ulaşan bir takımdan beş yeni başlayanın hepsini iade ediyor. Knicks, Brown altında farklı oynayabilir, ancak yine de bir Thibodeau ekibi gibi geliyorlar, sadece önümüzdeki herhangi bir şeyden ziyade bugün yapılması gereken işe odaklanıyorlar.
All-Star Karl-Anthony Cities, “Önümüzdeki fırsatı anlıyoruz, bu yüzden her gün oraya gitmeliyiz ve her gece daha iyi olmanın ve her gece hayranlarımıza en iyi versiyonumuzu vermenin bir yolunu bulmalıyız” dedi.
Cities, geçen yıl eğitim kampı açılmadan hemen önce Minnesota ile bir gişe rekorları kıran ticarette satın alındı. Bu yaz Knicks için büyük değişiklik, önceki yedi için sezon sonrası kaçırdıktan sonra onları beş sezonunun dördünde playofflara götüren Thibodeau’nun ateşlenmesiyle geldi.
Jalen Brunson, Thibodeau’nun altındaki bir yıldız haline geldi. Hayatının çoğunu bildiği bir koçun ateşini görmenin üzücü olduğunu söyledi – Brunson’un babası Rick, bir asistan ve Brown’un personeli üzerinde kalıyor – ancak değişikliğin işe yaradığından emin olmak için çalışacak.
“Benim için oraya gitmek ve sadece bu takımın kazanmasına yardımcı olacak bir yol bulmak benim işim,” dedi Brunson. “Bu organizasyonda, bu takımı daha iyi hale getirmek için farklı işleri ve farklı şeyleri olan farklı insanlar var ve bu onların bakış açısı. Bu yüzden benim için işimi yeteneklerimin en iyisi için yapacağım.”
Brown daha hızlı oynamak istediği için rolü değişebilir ve belki de Brunson’un ellerinde daha önce olduğu kadar değil. Ancak Knicks kaptanı her şeye açık olduğunu ve başkalarının olmasını beklediğini söyledi.
“Kazanmak istiyorsan, yapacaksın. Bu kadar basit,” dedi Brunson.
Brown, yeni işine çoğu takımın önünde başlıyor çünkü Knicks Abu Dabi’de Philadelphia’ya karşı iki sezon öncesi maç oynuyor. Arka arkaya 50 galibiyet mevsimlerinden sonra, Cleveland’ın Doğu favorileri olarak hemen arkasında yer alan Betmgm Sportsbook’ta savunma şampiyonu Oklahoma Metropolis’nin arkasındaki NBA unvanını kazanmak için en iyi ikinci oranları paylaşıyorlar.
Brown, Knicks’in her uygulamaya “sırtımızda bir hedefimiz olduğunu bilerek” odaklanması gerektiği anlamına geldiğini söyledi.
“Ve bunu sırtınızda olduğunda, yere her adım attığınızda ve sadece oyun zamanı gelmediğinizde elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız” diye ekledi.
Swingman Josh Hart’ın Mitchell Robinson’ın Konferans Finalleri’nde Indiana’ya kaybettiği sırada tüm sezona başladıktan sonra bir başlangıç serisine karar vermediğini söyledi.
Son zamanlarda onu bir offseason prosedürüne zorlayan ve bu sezon bir atel giymeyi bekleyen bir parmak yaralanmasını ağırlaştırdığını söyleyen Hart, “Başlamazsam, muhtemelen bir ticaret isteyeceğim” diye şaka yaptı.
Hart, “Bence ligde bir başlangıç olduğum. Sanırım ligde bir başlangıç olmayı hak ediyorum, ama günün sonunda takım için en iyisi bu” diye ekledi. “Mike ne yapmak isterse ya da istemiyorsa, ben iyiyim ve zaman bunun ne olduğunu söyleyeceğim.”
Knicks geçen yıl bu kadar yaklaşmanın acısından bahsetti. Onlar için başka bir şansın orada olabileceğini biliyorlar.
Guard Mikal Bridges, “Sanırım orada yapmayan her takımın ya da orada yapan ve kaybeden herhangi bir takım yakıt için var” dedi. “Ama sadece neleri kontrol edebileceğinizi kontrol edin, her gün alın ve diğer tüm aylardan geçmeden Haziran’a ulaşamazsınız. Bu yüzden şimdi endişelenmeniz ve hazırlanın.”
