WNBA yarı finalleri kuruldu ve kalan dört takımın da açılış turunda meydan okunduktan sonra yeni bir şampiyon garanti ediliyor.
Minnesota, Las Vegas ve Phoenix son birkaç yılda bu kadar ileri gitti, Indiana, yaralı Caitlin Clark olmadan bile, on yıl içinde ilk kez bir playoff serisi kazandı. Lynx Merkür’le karşılaşacak ve ACES, Pazar başlayan beş en iyi serisinde ateşi oynayacak.
Lynx, 2017’den beri ilk şampiyonalarını arıyor. Minnesota geçen yıl WNBA Finalleri’ne fazla oyunda New York’a kaybetmeden önce 5. Oyun 5’te kaybetti. Lynx, ilk tur serilerini süpüren tek takımdı, ancak Golden State tarafından zorlandı.
Üç oyunda özgürlüğü deviren kendinden emin bir Phoenix kadrosuyla karşılaşacaklar. Regular sezonda en iyi rekoru olan Minnesota, regular sezonda dört maçtan üçünü kazandı, ancak cıva bu toplantıların çoğu için tamamen sağlıklı değildi.
New York’taki Sport 3 galibiyetinde sezon sonrası beşinci üçlü ikisini olan Phoenix ileri Alyssa Thomas, “Bizi henüz tam güçle oynamadılar” dedi.
Minnesota, ligin MVP’si için önde gelen aday olan Napheesa Collier tarafından yönetiliyor. Lynx’in ayrıca Alanna Smith, Courtney Williams ve Kayla McBride’ın ortak defansal oyuncusu da dahil olmak üzere sağlam bir grubu var.
Lynx, Çarşamba günü Golden State ile dizilerini bitiren Merkür’den biraz daha fazla dinlenmenin avantajına sahip.
Phoenix teknik direktörü Nate Tibbetts, “Minnesota ile tüm sezon oldukça iyi eşleştik. Bu gece kutlayacağız ve yarın onlar için endişeleneceğiz” dedi.
Diğer eşleşmede deneyimli ACES’in kısa elli bir Indiana takımı oynaması olacak. Altıncı tohumlu ateş, açılış turunda Atlanta’yı şok etti ve onu regular sezonun son 2 1/2 ayından uzak tutan sağ kasık yaralanmaları ile playofflar için çekilen Clark olmadan kazandı. Indiana, kariyerinin en iyi sezonuna sahip olan Kelsey Mitchell ve Aliyah Boston tarafından yönetiliyor.
Seattle’ı yenmek ve yarı finallere ulaşmak için 12 saniye kala takip edilen bir takipte devam eden bir sepete ihtiyaç duyan bir ACES ekibiyle karşılaşacaklar. MVP A’ja Wilson, tüm sezon boyunca yıldız oldu ve Playoff’ların kazanan çizgisi ve ilk turu sırasında oyununu yükseltti.
Aces regular sezonun son 16 maçını kazandı, ancak yılın başlarında ateşe karşı oyunlarında mücadele etti ve üç toplantıdan ikisini düşürdü. En son oynadıkları 24 Temmuz’du ve 2022 ve 2023’te arka arkaya şampiyonluk kazanan Aces, o zamandan beri çok farklı bir takım oldu.
