FRISCO, Teksas – Dallas Stars goaltender Jake Oettinger, bir gün, geçen sezonun nasıl sona erdiğini gülebileceğini, Batı Konferansı finalinin 5. Oyununda karşılaştığı tek atışlarda iki gol attıktan sonra hızla çekildiğini dört gözle bekliyor.
“Uzun vadede, bana yardımcı olan bir şey olarak bakacağımı hissediyorum,” dedi Oettinger Perşembe günü yıldızlar için eğitim kampının açılış günü. “Ve hepsini kazandığımızda, bilirsiniz, geriye bak ve gülecek ve buna ulaşmak için geçmem gereken bir şeymiş gibi hissedecek.”
Yıldızlar, Oettinger web ile arka arkaya dört mevsim boyunca playofflara gitti. Son üç sezonda konferans finalinde kaybettiler ve Edmonton onları son ikisini devirdi.
Oettinger, geçen Mayıs ayında sadece 7:09, şu anda former yıldızlar teknik direktörü Pete DeBoer tarafından meraklı ve tartışılan bir kararda 6-3 kaybına çekildi. Maçtan sonra Deboer, Oettinger’ın önceki yedi playoff maçından altısını Oilers’a karşı kaybettiğine dikkat çekti ve bir kaleci Change’in bir eleme oyununda takımı kıvılcımlayacağını umuyordu.
Bu açıkça gerçekleşmedi ve bunun yerine, hareketin koç ve geçen Ekim ayında 66 milyon dolarlık sekiz yıllık sözleşme uzantısı imzalanan 26 yaşındaki kaleci arasındaki ilişkiyi nasıl etkileyeceği hakkında sorular sordu. İkisi kararın ardından hemen konuşmadı.
Oettinger Perşembe günü, “Aslında olduğundan biraz daha fazla patladı. Bence bir şeyler oluyor, duygular yükseliyor ve insanlar belki de geriye bakıp pişman oldukları bir heves üzerinde bir şeyler söylüyor ve yapıyorlar” dedi. “Demek istediğim, bunu hayatımda yaptım. Eminim buradaki herkes bunu yaptı.… Sadece ondan öğreniyorsun ve ben de öyle yaptım.”
Sezon süren kayıplarından sekiz gün sonra, yıldızlar Deboer’i ateşledi. Genel müdür Jim Nill, o zaman oyunculardan gelen girdinin ve Oettinger Transfer’dan gelenlerin, regular sezon oyunlarında 149-68-29 rekoru kıran koçtan ve Dallas’taki üç mevsim boyunca 29-27 playofflardan 29-27 olan antrenörden devam etme kararındaki tek faktör olmadığını söyledi.
Deboer, NHL.com’a bu hafta yayınlanan bir hikayede, Oettinger’ı çekmekle ilgili hiçbir çekincesi olmadığını, ancak oyun sonrası anlatıyı nasıl ele aldığından pişman olduğunu söyledi.
“Dinle, hepimiz tekrar kısa sürdüğümüz için suçluyduk ve benimle başlar,” dedi DeBoer kovulduğundan beri ilk kamuoyu yorumlarında. “Benim üzerimde, tüm antrenörlerde idi, tüm oyunculardaydı, bir bütün olarak organizasyondaydı. Hepimiz hayal kırıklığını yarattık. Hepimiz sadece bir adam değil, suçluyorduk.”
Oettinger’a, geçişi neden yaptığına dair bir oyun sonrası sorusuna yanıt verirken iki yıl boyunca Edmonton’a önceki yedi playoff oyununun altısını kaybeden doğru referansına gelince, Deboer bu kayıpların herkes üzerinde olduğunu daha netleştirmesi gerektiğini söyledi.
DeBoer NHL.com’a verdiği demeçte, “Bu sadece o değildi. Hepimiz biydik. “Hepimiz buydu.”
Perşembe günü DeBoer’in yorumlarını sordu, Oettinger, “Sanırım söyledikleriyle kafasına çiviyi vurdu, o zaman bırakalım” dedi.
Oettinger, Stars’ın etkileyici 2017 taslak sınıfının bir parçasıydı, Dallas üçüncü seçimle Dallas’ın göze çarpan savunmacı Miro Heiskanen’i aldıktan sonra ilk turda 26. genel seçim. Yüksek skorlu ileri Jason Robertson, ikinci turda genel olarak 39. seçildi.
251 regular sezon maçında (242 başlar) beş NHL sezonunda Oettinger 149-66-27 rekoru, .912 tasarruf yüzdesi ve ortalama 2,52 golü var. 65 playoff maçında .912 tasarruf yüzdesi ve 2.56 GAA ile 32-30 ve başlamadığı sadece ikisi, Kanada kabarcığı ile tamamlanan pandemik etkilenen 2020 sezonunda NHL çıkışını yaparken oldu.
Geçen Mart ayında Oettinger gibi sekiz yıllık bir sözleşme uzantısına başlayan ticaret son tarih satın alımı Mikko Rantanen, “Bence, ligde en iyi üç kaleci” dedi. “Güvenebileceğiniz bir kaleciye sahip olmak büyük bir avantaj. Ve buzdan çok çalışıyor. Daha iyi olmak istediğini biliyorsunuz, bu da gerçekten iyi.”
