Kā Džo Kārtera episkā epizode sniedz mājienus par to, kas ir sasniedzams 2025. gada Blue Jays

TORONTO — Džo Kārters uzmeta savu svinīgo pirmo soli Bo Bišetam, apstājās, lai nofotografētos, un pēc tam devās uz Toronto Blue Jays zemnīcu, vicinot rokas uz augšu un uz leju, lai lūgtu Rodžersa centra pūli, lai viņi skaļi.

Vladimirs Gerrero jaunākais, protams, zina kaut ko vai divas par viņu satraukšanu un sveicināja Kārteru ar kluba mājas jaku. Kad viņš uzslidināja apģērbu uz Blue Jays leģendas platajiem pleciem, stadiona iekšienē paaugstinājās decibelu līmenis un piedzima ikonisks brīdis franšīzes vēsturē.

Tā bija vecā un jaunā saplūšana, kas radīja sajūtu, ka iemīļots supervaronis veido epizodisku filmu Marvel filmā.

Ja tālināt tālāk, nekā Blue Jays sestdien zaudēja ar 5:1 pret Losandželosas Dodgers, kas Pasaules sērijā panāca neizšķirtu vienā spēlē, ir vieglāk novērtēt mirkļa nozīmi, ko radīja Kārtera klātbūtne.

Blue Jays ir paveikuši jauku darbu, godinot savas ikonas šīs pēcsezonas iepriekšējās kārtas. Pirmajā laukumā bija Edvīns Enkarnacions, Džošs Donaldsons un Hosē Bautista, savukārt Sito Gastons izmeta pirmo laukumu pirms rudens klasikas 1. spēles. Tomēr Kārters ir vienkārši atšķirīgs.

Viņš ir atpazīstamākā seja komandas vēsturē, pateicoties viņa slavenajam mājas skrējienam, kas izcīnīja 1993. gada Pasaules sērijas čempionātu.

“Acīmredzot mūsu franšīzes vispazīstamākās šūpoles,” sacīja Blue Jays menedžeris Džons Šneiders, kurš mācījās pamatskolā savā dzimtajā Ņūdžersijā, kad Blue Jays 1992. gadā un 1993. gadā ieguva Pasaules sērijas titulus.

“[He was] tikai a čalis,” sacīja Šneiders. “Nike augstie topi, kurus visi gribēja valkāt; spēka sitienu uzbrucējs, kurš bija pa vidu rīkojumam. Es atceros, kā skatījos mājas skrējienu, kā viņš lēkā un uguņo.

“Man, cilvēk, šī spēle ir par cilvēkiem, kuri šeit ir bijuši pirms jums.”

Lai gan Kārters ir slavens bijušais spēlētājs, viņš tikpat lielā mērā simbolizē to, kas ir sasniedzams 2025. gada Blue Jays komandai, kas tagad dosies uz Kaliforniju, lai aizvadītu trīs spēles Dodger stadionā. Kā atzīmēja pats Kārters, vēl vienas Pasaules sērijas trofejas atvešana uz Kanādu varētu būt notikums, kas maina dzīvi katram spēlētāju sarakstā.

“Ja jūs aizvērsit acis, spēcīgi šūpojaties un iesitīsit mājas skrējienu, viņi jūs mīlēs visu atlikušo mūžu,” nedaudz vairāk kā stundu pirms došanās laukumā sestdien sacīja Kārters. “Es domāju ne tikai šeit, Toronto. Tas, kas patiešām ir padarījis manu dzīvi pilnīgu, bija tas, ka jūs varat doties no tik tāliem Austrumiem kā Jaunskotija un tik tālu Rietumi kā Vankūvera, un tas viss bija par Blue Jays, un tas viss bija par Kanādu, un tam ir silta vieta manā sirdī.”

65 gadus vecajam vīrietim joprojām pieder šis preču zīmes smaids, un viņš tērzēšanas laikā ar medijiem bija burvīgs, pārdomāts un ekspansīvs. Viņš runāja par bijušajiem komandas biedriem — Kārters joprojām ir cieši saistīts ar Devonu Vaitu, Deivu Vinfīldu un Deivu Stjuartu — un uzskatīja, ka Pola Molitora iegūšana Pasaules sērijas gredzenā bija viens no dzinējspēkiem, kas noteica 93. gada komandas apņēmību.

Viņš arī piebilda, ka pašreizējiem Blue Jays ir līdzīga saliedētība kā slavas dienu komandām, un atzīmēja, ka tā ir būtiska sastāvdaļa tiekšanās pēc diženuma.

“Neatkarīgi no tā, vai viņi ir iesācēji, veterāni, tas ir par mums, tas ir par mūsu mantojumu,” sacīja Kārters. “Un, jo vairāk mēs spēlējam kopā, jo labāk spēlējam kopā, jo vairāk mums izdodas. Jo, kad tu uzvar Pasaules sērijā, pīrāga pietiek visiem. Un 32 gadus vēlāk es joprojām baudu gabalu no šī pīrāga šeit, Toronto.”

Džordžs Springers un Addisons Bārgers nesen izveidoja milzīgas savas svārstības attiecīgi ALCS 7. un Pasaules sērijas 1. spēlē, un Kārters teica, ka tas nozīmē, ka viņi, visticamāk, nevarēs iziet sabiedrībā bez atpazīšanas. Turklāt šādi panākumi spilgtajā oktobra gaismā rada iespēju augt, viņš sacīja.

“Esmu stingri pārliecināts, ka, gūstot panākumus šajās situācijās, jūs varat tikt galā arī vēlākās situācijās,” sacīja Kārters. “Pirms šīs mājas spēles, lai uzvarētu Pasaules sērijā, manā karjerā man bija viena uzvara mājas skrējiena spēle. Es uzskatu, ka nākamajā gadā man bija trīs vai četras uzvaras mājas skrējienā, jo jūs varat būt tādās situācijās un varat domāt atpakaļ, un tas viss ir saistīts ar tuneļa redzējumu un fokusu, un jūs sakāt: “Es to esmu darījis jau iepriekš.””

Tam piekrīt arī “Dodgers” uzbrucējs Teoskars Ernandess, kurš pagājušajā sezonā izcīnīja savu pirmo Pasaules sērijas gredzenu.

“Tu esi vairāk pakļauts visam,” sacīja Ernandess, aprakstot, kā uzvara čempionātā viņu mainīja uz labo pusi. “Tu iegūsti vairāk pieredzes. Sezonas laikā zini, kā tikt galā ar daudzām dažādām lietām. Ja iekļūsti Pasaules sērijā un uzvarēsi, tad nākamā regulārā sezona ir saistīta ar visu, kas jādara, lai nokļūtu Pasaules sērijā un atkal uzvarētu.

“Tas padara jūs par labāku spēlētāju.”

Sešas sezonas pavadījis Blue Jays komandā, Ernandess ļoti labi pazīst Kārteru.

“Viņš ir puisis, kurš vienmēr smaida un cenšas jokot, lai visi justos labi,” sacīja Ernandess. “Viņš ir viens no tiem puišiem, kas ir blakus un tikai cenšas palīdzēt.”

Guerrero Jr. ir arī pavadījis laiku kopā ar Kārteru un dalījies līdzīgās domās par savu franšīzes priekšteci.

“Es nebiju dzimis, kad viņš trāpīja mājiniekam, wager esmu laimīgs, kad esmu viņam blakus,” sacīja Gerrero jaunākais.

Šneiders jau toreiz bija blakus, un viņam bija iespēja pavadīt laiku kopā ar Kārteru piektdienas vakarā, kad absolvents pēc uzvaras pirmajā spēlē sēdēja kopā ar Blue Jays treneriem.

“Tas ir beisbols,” sacīja Kārters. “Šis ir laiks, lai izklaidētos. Un es daru zināmu dažiem puišiem. Es teicu: “Redzi, mājās ir 28 komandas, kas skatās, kā tu spēlē. Tev nav jāuztraucas par to, kāda būs nākamā sērija. Nav jāuztraucas par nogurumu, jo visu starpsezonu saņēmāt atpūtai.”

“Es teicu: “Jūs esat sasniedzis šo punktu Pasaules sērijā, jūs esat šeit, un tagad vienīgais, ka vēlaties to izbaudīt, vēlaties to aptvert, un vēlaties izklaidēties pēc iespējas vairāk, un nolikt visu uz vietas.”

Labs padoms no supervaroņa, kurš tur ir bijis.

— Ar Bena Nikolsona-Smita failiem.